Le henné, appellé aussi henna ou mehndi, est un colorant d’origine végétale obtenu à partir des feuilles séchées d’un petit arbuste du même nom. Il est utilisé pour teindre le textile, les cheveux ou la peau.
On le connait surout pour ses tatouages temporaires aux motifs étudiés dessinés sur les mains et avant-bras, ou encore sur les pieds des femmes et jeunes filles.
Au Rajasthan, région du Nord-ouest de l’Inde, le mehndi est un art folklorique, et il est courant que les femmes se fassent des dessins aussi raffinés que ceux des jeunes mariés. En effet, c’est depuis toutes petites que les jeunes filles s’entrainent sur leur cahiers d’écolière à inventer ou recopier divers motifs. De nombreux concours de henné sont organisés.