L’histoire d’amour entre Mum Taz Mahal et l’empereur Shah Jahan.
Lorsqu’ils se rencontrent, à Agra la capitale de l’empire moghol, au nord de l’Inde, Khurram et Arjumand sont seulement âgés de 16 et 15 ans. Dès leur premier regard, le prince héritier Khurram et la jeune fille tombent amoureux. Ils se marieront quelques années plus tard, vers 1612, Arjumand devenant sa troisième femme. Celle-ci, d’une grande beauté, est surnommée “Mumtaz Mahal”, la merveille du palais.
Lorsqu’il devient grand moghol, Khurram prend le nom de Shah Jahan. Mumtaz Mahal lui donne 14 enfants. Elle accompagnait son époux dans ses visites de l’empire ainsi que dans ses campagnes militaires. C’est au cours d’une de ces dernières, contre les Lodi dans le Dekkan, qu’elle meurt, à Burhanpur, en donnant naissance à son quatorzième enfant, le 17 juin 1631.
Très triste, Shah Jahan décide de faire construire un monument pour rendre hommage à la défunte : ce sera le Taj Mahal. Construit en marbre blanc, avec une coupole qui culmine à 137 m, ce bâtiment est une des merveilles du monde. Il aura fallu quelques 20 000 ouvriers et 20 ans pour l’achever. Le corps de Mumtaz Mahal y a ensuite été placé, rejoint par Shah Jahan à sa mort.